Administrația Trump a decis să suspende finanțarea federală destinată Universității Harvard, în valoare de peste 2,2 miliarde de dolari, ca reacție la refuzul instituției de a implementa o serie de reforme impuse de Casa Albă.
Măsura a fost luată la scurt timp după ce conducerea Harvard a respins oficial solicitările guvernamentale, denunțând presiunile ca fiind o amenințare directă la adresa independenței academice.
„Declarația Harvard evidențiază o atitudine periculoasă de autoîndreptățire, caracteristică instituțiilor de elită din sistemul de învățământ superior american”, a transmis Departamentul Educației într-un comunicat.
Cerințele transmise de administrația Trump vizau modificări ample în guvernanța universitară, politicile de angajare și criteriile de admitere, fiind prezentate ca măsuri împotriva antisemitismului din campusuri. Printre ele se numără: raportarea studenților considerați „ostili valorilor americane”, audituri externe obligatorii și eliminarea programelor dedicate diversității, echității și incluziunii.
Răspunsul Harvard a fost ferm. Președintele Alan Garber a transmis într-o scrisoare adresată comunității academice că universitatea nu poate accepta o ingerință atât de profundă în politicile sale interne. „Nu vom renunța la independența noastră și nici la drepturile constituționale care ne protejează libertatea academică”, a subliniat Garber.
În replică, autoritățile federale au anunțat suspendarea imediată a finanțării: 2,2 miliarde de dolari în subvenții și 60 de milioane în contracte federale. „Universitățile de elită trebuie să accepte reforme reale dacă vor să mai beneficieze de banii contribuabililor”, a declarat Departamentul Educației.
Conflictul apare pe fondul protestelor tot mai frecvente în campusurile americane legate de războiul din Gaza și sprijinul SUA pentru Israel. Președintele Trump a acuzat în repetate rânduri universitățile de elită că permit manifestări antisemite și că protejează „agitatori radicali” în numele libertății de exprimare.
Un conflict similar este în desfășurare și între Casa Albă și Universitatea Columbia din New York, unde tensiunile din campus au crescut în ultimele săptămâni. Întrebarea esențială este: câtă influență ar trebui să aibă guvernul federal asupra vieții universitare și a libertății academice?
Sursa: The Guardian
